Считают, что обычай врать и разыгрывать людей возник во Франции. Однако истоки этого обычая надо искать намного глубже. Еще древние римляне отмечали «праздник глупых» каждый год 17 февраля. На Востоке тоже не отставали, индусы отмечали подобный праздник с давних времен 31 марта.
Смешить и разыграть 1-го апреля модно и сегодня. Связано это с весенними преобразованиями в природе, которые так долгожданны после зимней стужи. Вот для того, чтобы весна поскорее вступила в свои права, люди шутили и смеялись, стараясь привлечь желательную пору года своей доброжелательностью.

В России первым розыгрышем стал утренний первоапрельский набат, звучащий обычно в случае пожара и поднявший с постели всех петербуржцев, которые вскоре поняли, что стали жертвами розыгрыша.