Движение юных натуралистов у многих ассоциируется исключительно с советскими временами, но на самом деле существует и развивается оно и в современной России. А 15 июня его участники отмечают День создания юннатского движения.

Юные натуралисты (сокращенно юннаты) — это участники детских кружков по природоведению, которые не только занимаются углубленным изучением естественных наук, но и принимают активное участие в природоохранной деятельности.

Первая станция юных любителей природы была создана в московском парке Сокольники по инициативе председателя Сокольнического совета рабочих депутатов Москвы. 15 июня 1918 года ее сотрудники провели первую организованную экскурсию для школьников — эта дата и считается официальной датой зарождения движения юных натуралистов. Этот же день стал официальной датой создания первого внешкольного учреждения – Станции юных любителей природы.

После распада СССР движение юннатов перестало быть настолько массовым, но не прекратило своего существования. Сегодня кружки юных натуралистов функционируют в школах, при эколого-биологических центрах и других учреждениях дополнительного образования, при национальных парках и заповедниках. У юннатов много дел и сейчас: они не только наблюдают за природными явлениями, но и проводят большую учебно-исследовательскую и проектную работу, активно участвуют в природоохранных акциях.