А начинался его музыкальный путь в музыку с Детской музыкальной школы №2 г.Казани, где он учился в  классе специального фортепиано у прекрасного педагога Ольги Николаевны Лахметкиной.  В 1980 году Я.И.Туркенич с отличием окончил теоретико-композиторский факультет Казанской государственной консерватории. С 1980 по 1987 годы работал инспектором городского отдела культуры, курировал работу музыкальных и художественных школ, творческих союзов, театров. В 1987 году  Я.И.Туркенич был назначен директором Детской музыкальной школы №3 г.Казани, там же началась его педагогическая деятельность. А с 1995 г. его судьба неразрывно связана с нашей школой.

Прекрасный организатор, вдумчивый и энергичный руководитель, он сразу снискал уважение и доверие коллектива. Отличительными чертами деятельности Я.И.Туркенича в должности  директора стали преемственность в руководстве  школы, преумножение её славных традиций, отстаивание интересов школы и её коллектива.

В непростые 90-е проблем было много: нужен был капитальный ремонт, новые высококачественные музыкальные инструменты, оснащение школы современными техническими средствами, кадровое обеспечение и т.д.

Со всем энтузиазмом и настойчивостью Яков Ильич включился в работу. За короткий срок школа быстро преобразилась. Именно при нём произошло дальнейшее совершенствование структуры школы. Он буквально возродил народный и духовой отделы, стал инициатором создания новых детских творческих коллективов: оркестра народных инструментов, татарского вокального ансамбля «Сююмбике», ансамбля домристов «Аюшка», ансамбля гитаристов и т.д.

В школе работает прекрасный коллектив талантливых трудолюбивых педагогов. Наш первый директор, Р.Л.Поляков, привлекал к работе в первую очередь выпускников школы. Эту традицию сохраняет и Яков Ильич. За последние годы коллектив пополнился многими молодыми талантливыми педагогами, воспитанниками нашей школы. На сегодняшний день в школе работает 15 таких педагогов.

По инициативе Я.И.Туркенича наряду с традиционными, открылись новые направления музыкальной педагогики: классы импровизации, синтезатора, музыкальной информатики. Между прочим, класс синтезатора был открыт впервые в Казани в нашей школе,  преподаватель - Яков Ильич Туркенич. Открытое в 2010 году инновационное по содержанию новое отделение «Свободное музицирование», которым  руководит Л.Г.Маклыгина, предоставляет большие возможности для раскрытия творческой личности учащихся и их исполнительского потенциала. А в 2011 году был оборудован кабинет музыкальной информатики.

Сегодня контингент учащихся  школы составляет 450 человек. Подготовка учащихся ведётся на 5 отделениях по 12 специальностям. Педагоги школы ведут кропотливую и результативную работу по воспитанию юных музыкантов. Творческие достижения учащихся школы получают высокую оценку на международных и всероссийских конкурсах. Ежегодно воспитанники школы становятся стипендиатами Министерства культуры Российской федерации по федеральной целевой программе «Дети России», Министерства культуры РТ, именной стипендии Мэра г.Казани, благотворительного фонда «Новые имена», обладателями стипендии им.Р.Л.Полякова.

Вот уже много лет отчётные концерты школы при полном аншлаге и с огромным успехом проходят в БКЗ РТ им.С.Сайдашева.

Яков Ильич – человек увлечённый, помимо педагогической и руководящей деятельности он много внимания и сил уделяет общественной работе. Долгое время являясь председателем Совета директоров ДМШ и ДШИ г.Казани, он успешно координировал работу детских учебных заведений. Яков Ильич охотно делится опытом своим богатым опытом, выступая на различных конференциях и семинарах республиканского и всероссийского уровней. При его непосредственном участии школа стала методическим центром художественного образования города и республики. Под его руководством ДМШ №1 им.П.И.Чайковского вошла в число лучших школ России (по рейтингу авторитетного московского журнала «Карьера»).

Высокий уровень подтверждается также присуждением школе республиканских грантов в рамках поддержки инновационных творческих проектов. С 2010 по 2015 годы школа получила 6 грантов по различным номинациям.

В 1999 году Якову Ильичу Туркеничу Указом Президента РТ присвоено почётное звание «Заслуженный работник культуры РТ». В 2010 году он был награждён грантом Правительства РТ в номинации «Лучший руководитель». В 2014 году ему было присвоено почётное звание «Заслуженный работник культуры Российской Федерации». Про таких людей говорят: «Человек на своём месте».

Действительно, Яков Ильич любит свою работу, любит людей, с огромным уважением относится ко всем, кто его окружает. За 25 лет работы в школе он никогда ни на кого не повысил голоса, человек исключительной интеллигентности, тактичности, он всегда спокойный, выдержанный, очень легко и быстро решает все проблемы.

Яков Ильич очень трепетно относится к членам своего коллектива, по достоинству оценивает работу каждого. Когда он начинал работать в школе, среди педагогов было только два человека со званием. Сегодня в нашем коллективе трудятся 17 заслуженных работников культуры РТ, один народный и 2 заслуженных артиста РТ.

В 2007 году, к 75-летию ДМШ №1 им.П.И.Чайковского, по инициативе Якова Ильича был открыт школьный музей. За 13 лет резонанс громадный. По книге отзывов можно изучать географию всего мира. Музей посетили гости из разных регионов нашей страны, вплоть до Республики Саха Якутия, а также гости из США, Германии, Италии, Японии, Нидерландов, Польши, Израиля, Норвегии, Арабских Эмиратов. Стало доброй традиции проводить в музее первые вводные занятия по музыкальной литературе с учащимися младших классов. Здесь дети получают бесценные уроки истории. Соприкасаясь с прошлой эпохой, с её атмосферой, знакомясь с личностями блестящих педагогов, стоявших у истоков становления школы, знаменитых выпускников разных лет, нынешние ученики по-новому воспринимают сам процесс обучения, ощущая свою причастность к великой традиции, имя которой «Первая музыкальная школа».

В 2015 году по инициативе Якова Ильича состоялось открытие мемориальной доски, посвящённой основателю школы – Рувиму Львовичу Полякову. Благодаря нашему директору появилась хорошая традиция: каждый год, в июне, мы посещаем и приводим в порядок могилы наших ушедших педагогов. В 2008 году отреставрировали памятник первому завучу Вере Николаевне Фрейман к 120-летию со дня её рождения. А в 2018 году поставили памятник нашему бессменному (в течение 40 лет) завучу – Наталье Адольфовне Сегель. Вот что сказала по этому поводу Юлия Алексеевна, ближайший друг Натальи Адольфовны: «За всю мою долгую жизнь Вы первый человек, который откликнулся необыкновенным вниманием, добром, заботой, чтобы увековечить память. Такое неравнодушие просто поражает, спасибо Вам, Яков Ильич!»

Сегодня школа продолжает жить, талантливых детей много, значит, будут успехи, будут лауреаты. А нашему дорогому Якову Ильичу мы хотим пожелать здоровья, долголетия, оптимизма, творческой энергии и подольше оставаться на своём посту!!!