Какой праздник самый романтичный? Конечно же, это День Святого Валентина, ежегодно отмечаемый во всем мире 14 февраля. В Старом Свете его впервые отметили в XIII веке, в Соединенных Штатах – в 1777 году, а на постсоветском пространстве традиция отмечать День всех влюбленных зародилась в начале 90-х годов. В этот прекрасный день влюбленные дарят друг другу подарки и признаются в любви. 

В Италии, откуда изначально и пришел этот праздник, он получил название «сладкого» дня. Отсюда становится понятно, что главные подарки в День святого Валентина у итальянских влюбленных – всевозможные конфеты и другие сладости, изготовленные в форме сердечка.

В Америке также принято баловать возлюбленных чем-нибудь сладеньким. Когда-то в США существовала традиция дарить в этот день марципаны. Они считались очень ценным подарком, так как в их состав входит сахар – по тем временам товар дефицитный. Но в начале XIX века ситуация изменилась – в пищевой индустрии стали широко применять сахарную свеклу, был налажен выпуск карамельной продукции. На маленькие леденцы красно-белого цвета наносились пожелания любви и другие теплые слова, так часто произносимые в День святого Валентина. В 50-е годы стали популярны подарочные наборы конфет, имевшие форму сердца. С праздником поздравляют не только тех, с кем строят романтические отношения, но и всех близких и родственников, которые дороги вам.

В Англии рамки праздника значительно расширили. Поздравления тут принимают, не только люди, но и любимые домашние животные – собаки, кошки, лошади. Самые популярные подарки в День святого Валентина – сладости в форме сердец и плюшевые игрушки, в особенности горячо любимые британцами мишки Teddy.

Французы, которых считают самой романтичной нацией, уделяют особое внимание валентинкам – любовным открыткам, на которых пишут чудесные четверостишия, посвященные своим любимым. Другими распространенными подарками во Франции на 14 февраля являются шоколадные конфеты, муссы, цветы, колбаса, нарезанная сердечками, всевозможные сувениры, говорящие по-французски:«Я люблю тебя!» Кроме того, этот праздник самым подходящим днем, чтобы сделать предложение. Действительно, какая женщина откажет, когда ей предлагают выйти замуж в самый романтичный день года.

В Голландии в День святого Валентина действует особое правило: если женщина 14 февраля вежливо попросит мужчину стать ее мужем, то это не будет считаться признаком плохого тона. А если же мужчина решит отказать, то в качестве своеобразного «отката» придется презентовать даме шелковое платье.

А у японцев День св. Валентина стал альтернативой восьмому марта, только альтернативой мужской. В этот день сильную половину заваливают подарками и поздравлениями. Поэтому неудивительно, что самые популярные презенты – это всевозможные мужские аксессуары, от бритв до бумажников. Как ни странно, японки любят баловать своих мужчин сладостями, а именно – шоколадом, который подразделяется на две группы. Первая – шоколад «гири», который можно дарить всем близким и родственникам. А вот второй вид – «хомней» — считается «шоколадом с преимуществом», и он предназначен для самого любимого мужчины. Через месяц японцы празднуют Белый день, во время которого объектами внимания и обожания становятся женщины.

В Уэльсе принято дарить так называемые «ложки любви». Их вручную вырезают и наносят узоры из сердечек, замочных скважин и ключей. Получив такой подарок, вы можете быть уверены, что нашли путь к сердцу любимого человека.

Поляки 14 февраля стремятся попасть в метрополию Познани, где, по местным поверьям, свое пристанище обрели мощи св. Валентина и хранится икона с его изображением, считающаяся чудотворной. Паломники надеются, что их визит поможет им обрести истинную любовь.

Как ни странно, но в Германии во власти святого Валентина находятся не влюбленные, а… люди с психическими отклонениями. По случаю праздника в психиатрических больницах развешивают ленты красного цвета, а в соборах проходят специальные богослужения.

Испанский День всех влюбленных отмечается 1 мая. Во время праздничных торжеств выбирают самую красивую девушку, присваивая ей титул «королевы».

В Бразилии возлюбленные поздравляют друг друга 12 июня.

Есть страны, где День всех влюбленных под запретом. Среди них – Иран и Саудовская Аравия, где на ослушавшихся накладываются большие штрафы. Оказывается, власти этих государств усмотрели в этом безобидном празднике угрозу, он якобы развращает умы граждан, пропагандируя греховные традиции Запада.