Дата была выбрана неслучайно – именно в этот день в 1945 году советские солдаты освободили узников нацистского концлагеря Освенцим.
Праздник утвердили на съезде Генеральной ассамблеи ООН в 2005 году. Тогда генсек организации, Кофи Аннан, призвал навсегда сохранить память о жертвах Холокоста и подвигах солдат, отдавших свои жизни во имя борьбы с нацизмом. Эту память, по его словам, необходимо передавать из поколения в поколение, чтобы ужасы фашизма не повторились вновь.
Международный день памяти жертв Холокоста является не только
свидетельством уважения к тем, кто выжил и данью памяти жертвам Холокоста,
он содержит призыв к действию. Образование играет жизненно важную роль
в создании потенциала противодействия таким преступлениям. В частности, оно
помогает формировать «культуру предупреждения», избавляться
от предрассудков, поощрять мирное сосуществование и права человека
и содействовать уважению всех народов.